海棠是我國著名觀賞樹種，為我國獨有，素有“國艷”之譽(yù)，被稱為“百花至尊”、“花中神仙”、“花貴妃”等。海棠姿態(tài)瀟灑，花開似錦，自古以來就是雅俗共賞的名花，被看作是美好春天、美人佳麗和萬事吉祥的象征，也代表著思念、溫和、美麗和快樂。
海棠是薔薇科蘋果屬灌木或小喬木，鄢陵花農(nóng)所說的海棠通常也包括木瓜屬的貼梗海棠和木瓜海棠。海棠喜陽光，不耐陰，喜較干冷氣候：忌水濕，較耐干旱；抗病能力強(qiáng)，抗鹽堿土，喜深厚肥沃的壤土。對二氧化硫、氟化氫等有毒氣體有抗性，可吸附煙塵，清潔空氣。
海棠是鄢陵主產(chǎn)花木之一，現(xiàn)在全縣廣泛栽培，主要分布在大馬、安陵、柏梁、陳化店等生產(chǎn)區(qū)。主要品種有：西府海棠垂絲海棠、貼梗海棠、木瓜海棠及北美海棠系列。
西府海棠：薔薇科蘋果屬小喬木，高達(dá)2.5-5米，耐寒性好，樹枝直立性強(qiáng)，在北方干燥地帶生長良好，因生長于西府(今陜西寶雞市)而得名，是綠化工程中很受歡迎的品種?；ㄆ?-5月，果期8-9月。
西府海棠是海棠中的上品，樹態(tài)峭立，花朵紅粉相間，花姿明媚動人，不論孤植、列植、叢植均極為美觀，多用于庭院和公園綠化，Zui宜植于水濱及小庭一隅。園林中常與玉蘭、牡丹、桂花相配植，形成“玉堂富貴”的寓意。
垂絲海菜：薔薇科蘋果屬落葉小喬木，高達(dá)5米，因花梗細(xì)長下垂而得名。垂絲海棠喜溫暖濕潤環(huán)境，適生于陽光充足、背風(fēng)之處，不甚耐寒。其樹冠疏散，枝開展，花朵簇生于頂端，嬌柔紅艷，朵朵彎曲下垂，微風(fēng)中飄飄蕩蕩，遠(yuǎn)望如彤云密布，美不勝收，是深受人們喜愛的庭院木本花卉?；ㄆ?4月，果期9-10月。
垂絲海棠葉茂花繁、豐盈嬌艷，常植于小徑兩旁，或孤植、叢植于草坪上，Zui宜植于水邊。此外，還是制作盆景的好材料。垂絲海棠有凈化空氣功能，故適用城市街道和廠礦區(qū)綠化。
絢麗海棠：薔薇科蘋果屬落葉小喬木。該品種花量繁密，色彩鮮艷，果實著色早，夏季可觀果，是現(xiàn)代觀賞海棠在北京表現(xiàn)Zui好的品種之一，非常適合我國干燥的北方環(huán)境，是我國北方著名的觀賞樹種。
絢麗海棠樹形緊湊，花朵繁茂艷麗，花單瓣，粉紅色至紫紅色，落花后，滿地紫瓣，繽紛絢麗。耐寒性強(qiáng)，抗病能力強(qiáng)，可在園林設(shè)計中大量應(yīng)用。
紅寶石海棠：薔薇科蘋果屬落葉小喬木，高3米，具有“葉紅、花紅、果紅、枝亦紅”的特點，是集葉、花、果、枝、樹形同觀共賞的彩化樹種?；ㄆ?-5月，果期8-9月。原產(chǎn)美國，引入中國后，主要種植于中國北方地區(qū)。
紅寶石海棠耐寒性、適應(yīng)性極強(qiáng)。在低溫達(dá)到-35.7℃，土壤pH值8.5以下，仍能適應(yīng)且正常生長；較耐瘠薄，在荒山坡地的沙壤土上能生長良好; 耐修剪，易整形，是極佳的城市綠化彩色樹種。
貼梗海棠：薔薇科木瓜屬小灌木。枝桿叢生，枝上有刺，花梗極短，花朵緊貼在枝干上，故而得名。貼梗海棠有一定耐寒能力，北京小氣候良好處可露地越冬。原產(chǎn)于浙江、安徽、河南、江蘇、山東、河北等地，現(xiàn)全國各地均有栽培。
貼梗海棠花朵鮮潤豐腴、花色紅黃雜揉，是良好的觀花、觀果花木，也是庭園中主要的春季花木之一。既可在園林中單株栽植布置花境，亦可成行栽植作花籬，又可作盆栽觀賞，是理想的花果樹樁盆景材料。
木瓜海棠：薔薇科木瓜屬落葉灌木或小喬木，高2-6米。枝條直立，具短枝刺；花先葉開放，2-3朵簇生于二年生枝上，淡紅色或白色。果實卵球形或近圓柱形，黃色有紅暈，味芳香?；ㄆ?-5月，果期9-10月。喜溫暖濕潤和陽光充足的環(huán)境，耐寒冷，能耐-20℃的低溫，具有很好抗旱能力，但怕水澇。
木瓜海棠春季花色爛漫，秋季果實懸掛枝頭，并散發(fā)出濃郁的芳香，是花、果俱佳的觀賞花木，適合庭院、路邊綠化帶、草坪等處栽植?？蓞仓?、列植、孤植或作花籬，也可盆栽觀賞或制作盆景。
