地被植物是指植株低矮、茂密，能覆蓋地表，具有改善環(huán)境與觀賞價(jià)值的植物。地被植物包括喬木、灌木、花卉、草皮、藤本等類型的植物，它們通常具有耐修剪、生長緩慢等特點(diǎn)。
彩葉的意思是說植物在正常生長季節(jié)里，葉片不是綠色的。比如是紅、黃、紫等顏色，另外也可以指葉片隨季節(jié)變化呈現(xiàn)不同顏色的植物，但只在落葉時(shí)，葉片變色的不算彩葉植物，比如楓樹葉片是綠色，落葉前變紅、銀杏正常生長期間葉片是綠色，落葉前變黃等。
我國地域遼闊，彩葉地被植物數(shù)量眾多，綠化應(yīng)用里，南北方也不一致，分類也有很多，難以全部說明，挑幾個(gè)常用的介紹一下。紅花檵木葉片常年紅色或紅紫色，是南方常用的紅色系植物，還沒有哪種苗木能替代；金葉女貞嫩葉黃色，老葉黃綠色或綠色，金森女貞嫩葉鮮黃色，老葉金黃色，都是黃色系植物的代表，金森女貞耐寒性更好；紅葉石楠新葉火紅，老葉綠色，紅綠色彩對(duì)比明顯；紅瑞木枝干全年為紅色，是一種少有的觀莖植物。
紫葉李紅葉紅枝，具有很高的觀賞價(jià)值，但一般不作地被栽植；紫葉小檗耐寒性好，葉片紫色，經(jīng)常和常綠樹種搭配使用。金葉佛甲草具有生長迅速、擴(kuò)展能力強(qiáng)的特點(diǎn)，因其耐旱、耐寒，也特別適合做屋頂綠化；新西蘭亞麻有很多品種，葉片上有條紋，有的還有不同顏色的邊緣；波葉玉簪也叫花葉玉簪，耐寒喜蔭，葉片上有黃、白、綠三個(gè)顏色；紫葉酢漿草葉片為紫色，適宜在陰濕地、路旁、河道旁栽植。
還有豐花月季、火焰南天竹、金邊黃楊、金邊沿階草、彩葉美人蕉、灑金柏、花葉良姜、花葉青木、五彩桂花等彩葉樹種，具體搭配按設(shè)計(jì)選用即可。通常灌木類的色系就是紅、黃、綠，因其常綠，在地被使用上是Zui多的，草本類的色彩范圍更廣，但落葉型品種多，經(jīng)常和常綠樹種搭配。
