對(duì)于河南省南陽市桐柏縣黃崗鎮(zhèn)的絕大多數(shù)村民來說，艾草從來都不是稀罕物，“漫山遍野都是，啥時(shí)候想用就到嶺上坡上采唄?！笨扇缃?，隨著艾炙溫經(jīng)通絡(luò)、祛除陰寒、調(diào)理氣血等作用得到普遍認(rèn)可，艾葉價(jià)值也在不斷提升。不僅山上田間肆意生長(zhǎng)的艾草引起了群眾注意，黃崗鎮(zhèn)還帶領(lǐng)群眾種起了艾葉，讓艾葉野生變“家養(yǎng)”，山間野葉成了本地群眾脫貧致富的“金葉子”。
“田間管理方便，不需要打農(nóng)藥，不需要投入太多人力財(cái)力，而且一年可以割三茬，一茬畝產(chǎn)大概700斤左右，按照每斤3.5計(jì)算，每畝年收益可達(dá)2500元左右。”劉莊村支部書記廖德崗侃侃說道。從采摘野生艾葉售賣，到種植艾葉，再到艾葉加工，小艾葉的不斷“變化”，為群眾帶來了增收致富的新門路。
近年來，艾產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅猛，黃崗鎮(zhèn)地理環(huán)境非常適合艾葉生長(zhǎng)，產(chǎn)出的艾葉葉大而肥厚，出絨率高，深受市場(chǎng)上艾制品公司的青睞?！爸灰N了就回收”，這是桐柏縣神農(nóng)氏艾制品公司給村民汪廷軍吃下的“定心丸”。原本少量種植艾葉的他，也將自己的大部分土地種上了艾葉?！包S崗鎮(zhèn)地處丘陵地區(qū)，傳統(tǒng)的小麥、玉米等作物因?yàn)槿彼?，產(chǎn)量低，但耐旱的艾葉非常適合種植。艾葉每年收割三茬，葉子曬干直接送到基地就行了?！蓖敉④娊榻B道。除了種植收入，他還是加工基地的務(wù)工者之一，每天100多元的務(wù)工收入，加上種植艾葉，收入提高了不少。
為了打贏脫貧攻堅(jiān)戰(zhàn)，黃崗鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)深知，“授人以魚”只能給貧困群眾救急，只有“授人以漁”才能開流活源。綠水青山就是金山銀山。近年來，黃崗鎮(zhèn)黨員干部帶領(lǐng)全鎮(zhèn)群眾發(fā)揮本地資源優(yōu)勢(shì)，開拓創(chuàng)新，開辟了一系列脫貧致富新路子，發(fā)展艾產(chǎn)業(yè)就是其中之一。目前，黃崗鎮(zhèn)已種植艾葉3萬多畝，其中貧困戶種植達(dá)到500多戶4000多畝，依托艾葉種植，貧困戶又增加了一項(xiàng)收入。而且現(xiàn)在艾葉種植、管護(hù)、加工環(huán)節(jié)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)機(jī)械化，工作崗位直接面向貧困戶，使貧困戶可以通過勞動(dòng)換取持續(xù)穩(wěn)定的收入。
依托扶貧車間，艾葉被加工成10余種養(yǎng)生產(chǎn)品，形成了種植、加工、銷售為一體的產(chǎn)業(yè)鏈，小小艾葉變身成為群眾脫貧致富的“金葉子”。如今，艾葉已經(jīng)成為黃崗鎮(zhèn)的一項(xiàng)新興產(chǎn)業(yè)，尤其是給農(nóng)村留守人員和貧困家庭的婦女，提供了一條家門口“掙錢養(yǎng)家兩不誤”的新路子。
