玫瑰成為愛情的信物，是地地道道的西方文化。據(jù)希臘神話記載，司管愛情的女神阿芙洛狄忒（相當于羅馬神話中的維納斯）曾經(jīng)傾心于一位叫阿多尼斯的美男子。后來阿多尼斯在打獵時被野豬殺死，阿芙洛狄忒聞訊向他跑去。在途中，她的皮膚被玫瑰刺扎傷，血流出來落到玫瑰上，便使原本白色的玫瑰變成紅色了。這就是紅玫瑰被作為愛情象征的由來。
不過，如果我要告訴你，在花店里賣的玫瑰花其實是月季，你會覺得怎樣？
“玫瑰”Zui早并不是花名，而是一種寶石的名字，這從“玫瑰”兩個字都是玉字旁（玉在做左偏旁時失去一點，像是“王”字）就能看出。這種叫做“玫瑰”的寶石又名“火齊（jì）”，是什么樣子的呢？李時珍《本草綱目》引用了一部叫做《異物志》的佚書，對它作了細致的描述：“南天竺諸國出火齊，狀如云母，色如紫金，重沓可開，折之則薄如蟬翼，積之乃如紗縠?！边@是說，這種叫做“玫瑰”的寶石的顏色是純銅一般的紫紅色，可以拆成很多薄層。今天的礦物學家據(jù)此認定，玫瑰就是鋰云母。
Zui遲到唐代，玫瑰才開始用來作為花名。這種花的顏色是紫紅色，像是寶石玫瑰的顏色，因而得名。不過，玫瑰花的Zui大特色并不是花好看，而在于氣味十分芳香，既可作為調(diào)味品，又可以提取香料?！都t樓夢》中的“玫瑰露”，就是玫瑰花瓣的水提取液。至今，在北京西部的妙峰山，還有萬畝玫瑰園，每年5月玫瑰花開，都吸引了很多城里人去參觀，購買各種玫瑰制品。除了花為紫紅色、氣味芳香之外，玫瑰還有一個特點：葉片是發(fā)皺的。玫瑰的學名是Rosa rugosa，種加詞rugosa的意思就是“多皺的”，形容的就是它的葉片。
在植物學上，玫瑰是薔薇屬（這個屬的學名自然是Rosa）植物的一種。全世界的薔薇屬植物一共有200種左右，其中有80多種分布在中國。因為中國的薔薇屬植物很多，所以古人并沒有給它們起統(tǒng)一的名字，而是分別起了好幾個名字。除了玫瑰之外，薔薇、月季、木香、刺玫（刺蘼）都是不同薔薇屬植物的漢語名字。其中，薔薇的名字Zui古老，據(jù)說它本來寫做“墻靡”，“靡”是蔓延的意思，形容這種植物的枝條有一點攀緣習性，能夠在墻上蔓延，后來就寫成了同音的、字形更整齊優(yōu)美的“薔薇”。月季的觀賞性則是Zui高的，品種也是Zui多的，因為有的品種花期很長，月月開花，季季開花，所以叫做“月季”。
在歐洲，則分布有50多種薔薇屬植物。在18世紀和19世紀初，中國的幾種月季和薔薇傳到歐洲，歐洲人如獲至寶，用它和歐洲本土的薔薇屬植物相互雜交，培育了大量的觀賞品種。因為這些品種往往都有月季作為它們的親本，而且大多也都繼承了月季花期較長的特點，所以實際上它們都是月季，而不是玫瑰。
那么為什么在日常用語中，這些觀賞用月季被誤叫做“玫瑰”呢？這就和翻譯有關了。和中國人用玫瑰、月季、薔薇等多個名字稱呼薔薇屬植物不同，西方人只用一個詞稱呼薔薇屬植物。比如古羅馬人把所有這些植物統(tǒng)稱為“rosa”，這個詞進入法語和英語，就拼寫成rose。20世紀初的新文化運動期間，大量西方文學作品翻譯成漢語，當時的翻譯者在翻譯這種植物名稱的時候，懶得按照具體情況分別翻譯成薔薇、月季和玫瑰，就干脆統(tǒng)一翻譯成“玫瑰”。至于為什么這些譯者選擇了“玫瑰”而不是“月季”，也許是因為他們覺得無論從字面還是發(fā)音來考慮，“玫瑰”都比“月季”更典雅華麗吧。
如今，大陸園藝學界仍然堅持區(qū)分月季和玫瑰，甚至堅持區(qū)分“月季花”和“月季”——月季花只是指原產(chǎn)中國、學名為Rosa chinensis的那個種；而當泛指所有通過雜交獲得的花期較長的栽培薔薇屬植物時，就只能叫“月季”而不能帶“花”字。然而，另一個現(xiàn)實是“玫瑰”一詞已經(jīng)深入人心，在大眾的語詞體系里已經(jīng)不太可能再改成“月季”了。既然語言是大眾創(chuàng)造的，不是某幾個專家學者的專利，或許我們也不必非得說日常用語中的“玫瑰”一詞是誤用，大可以痛快承認，它就是月季的通稱吧。
Zui后，我還要提醒你一句：無論是玫瑰還是薔薇還是月季，它們的莖上都有皮刺，這是薔薇屬植物的一個共同特征。所以，送人玫瑰的時候，要小心別讓刺扎了自己的手，否則，就不是“送人玫瑰，手有余香”，而是“送人玫瑰，手有余傷”了。(轉自果殼網(wǎng))
